Обработка архивов занимает очень важное место в исторических исследованиях
Обработка архивов занимает очень важное место в исторических исследованиях. Именно по архивам можно получить представление о жизни, быте и основных событиях уходящей эпохи – причём очень подробное. К примеру, по сохранившимся торговым записям Египта стало возможно установить принцип действия экономики государства и многие интересные исторические факты, по обучающим фрескам шумеров – восстановить традиции и обряды, а по римскими судебным архивам – понять, откуда берёт начало современное право.
Обработка архивов связана с двумя сложностями: оценкой объективности информации и восстановлением документов. Архивы исторически часто переписывались и менялись для достижения личных целей тех или иных высокопоставленных лиц или же целей правительства в целом. Наиболее известный пример – извлечение множества записей о происхождении семьи Романовых (и фактическая подмена данных о нескольких десятилетиях истории). К счастью, благодаря современным методикам анализа и сравнения данных, а также на основе обработки других архивов, можно установить истину.
Сохранность документов – это вторая актуальная проблема исторической обработки архивов. Если документы, скажем, восемнадцатого или девятнадцатого века, как правило, доходят в удовлетворительном или хорошем состоянии, то более ранние архивы могут быть существенно повреждены. То же самое относится к обработке тех архивов, которые пострадали в результате стихийных бедствий или других факторов. К примеру, успешно восстанавливаются документы с носителей, которые были повторно использованы – к примеру, под византийскими записями на пергаменте примерно десятивековой давности были обнаружены следы математических записей: после восстановления и расшифровки был восстановлен труд Архимеда, считавшийся утерянным. Наиболее просто восстанавливаются документы, закопанные в целях уничтожения: при определённых условиях они очень хорошо сохраняются. Документы, повреждённые огнём или водой восстановить на порядок сложнее.
Ещё одна особенность обработки старых архивов – это сортировка документов. К примеру, безусловно, интересные архивы немецких спецслужб («Штази»), содержащие огромное количество аудиозаписей телефонных переговоров практически всех жителей Германии на протяжении нескольких лет просто не поддаются обработке в разумные сроки – ведь все записи требуется прослушать, на что просто не хватает времени.